Торф – органический грунт, образовавшийся в результате естественного отмирания и неполного разложения болотных растений в условиях повышенной влажности при недостатке кислорода. Окраска этого грунта чаще всего тёмно-коричневая.
Торфяники обычно сильно увлажнены, отличаются сильной неравномерной сжимаемостью и практически непригодны как основание.
В состав торфа входит большое количество растительных осадков (содержится, как минимум, 50% (по массе) органических веществ). В связи с непрерывным их гниением свойства торфа очень изменчивы во времени.
Отличительной чертой торфов является их исключительно сильная сжимаемость под нагрузкой, значение которой в десятки и сотни раз выше, чем у обычных (минеральных) грунтов. При этом в торфах, как и в других грунтах, наблюдаются как остаточные, так и упругие деформации, причём остаточные имеют значительные величины. При снятии нагрузки происходит некоторое увеличение пористости уплотненного торфа, что обусловлено упругими свойствами структуры торфа и небольшим всасыванием воды.
Торфы являются полезными ископаемыми (энергоносители, удобрение и сырьё для химической промышленности) и поэтому рассматривать этот грунт только как основание объектов нецелесообразно.
Торф – горючее полезное ископаемое. В волокнах торфа есть кислород, поэтому ископаемое может воспламеняться без доступа газа из вне. Именно этим объясняются горения торфяников на глубине, под землей.
Заторфованный грунт
Любой песчаный или глинистый грунт, содержащий органических веществ от 10 до 50% (по массе), является заторфованным грунтои.
Специфическими особенностями заторфованных грунтов являются водонасыщенность, большая сжимаемость, медленное протекание осадок во времени, анизотропия и изменчивость характеристик под нагрузкой. Эти грунты имеют низкую прочность.
По количеству содержания растительных осадков различают:
- слабозаторфованные грунты (относительное содержание растительных осадков – менее 0,15);
- среднезаторфованные (от 0,15 до 0,3);
- сильнозаторфованные (от 0,3 до 0,5);
- торфы (свыше 0,5).
Конечно, заторфованные грунты составляют немалую проблему для устройства фундамента. Но надо учитывать и тот факт, что на 20% территории нашей страны расположены именно эти грунты. В этих случаях просто следует своевременно провести геологические изыскания и сделать правильный выбор с типом фундамента и другими техническими вопросами по строительству.