В Республике Тринидад и Тобаго широко известным источником природного асфальта является битумное озеро Пич-Лейк на юго-западе острова Тринидад.
Свидетельства о давнем использовании асфальта сохранились в легендах.
Местные индейцы пользовались этим асфальтом для пропитки своих каноэ.
Первые попытки промышленного использования асфальтов Пич-Лейка предприняли испанцы в конце XVIII века, масштабное освоение богатств этого озера начинается в 1850 году.
В 1888 году была основана The Trinidad Lake Asphalt Company, до сих пор осуществляющая добычу. В 1978 году она была преобразована в национальную государственную компанию Lake Asphalt of Trinidad and Tobago, Ltd. В 1990-х годов ежегодная добыча компании составляла примерно 200 тыс. тонн.
Интересные факты
- В настоящее время Пич-Лейк является самым значительным коммерческим месторождением в мире, хотя добыча несколько упала. Около 80% добычи направляется на экспорт, стоимость которого, например, в 1999 году, составила 30 миллионов долларов.
- Поскольку запасы асфальтов в Пич-Лейк оцениваются в 6–10 млн т, при современном уровне добычи их хватит не меньше, чем на 400 лет.
- Кроме Пич-Лейк, на о-ве Тринидад выявлено ещё 15 месторождений природных асфальтов. Их суммарные геологические запасы составляют 180 млн т, прогнозные ресурсы – 10,5 млн т.
Нерудные материалы — это ископаемые природного происхождения, которые добывают в карьерах или руслах рек, а также получают путем переработки горных пород.
Эти материалы широко используется во всех видах гражданского, промышленного и дорожного строительства.